Los santuarios de mariposa monarca son cinco, sin embargo y por causas de seguridad, solo dos están abiertos al turismo: el de “Sierra Chincua” en el municipio de Angangueo y “El Rosario” en el municipio de Ocampo. Ambos santuarios, El Rosario y Sierra Chincua, así como los tres restantes conforman la Reserva de la Biósfera Mariposa Monarca, decretada en 1986 como área natural protegida.

Ambos Santuarios reciben visitantes durante parte del otoño y todo el invierno, a partir de la primera quincena de noviembre y hasta el 21 de Marzo, en un horario de 9:00 a 17:00 hrs.
 

El Santuario de “Sierra Chincua” se ubica a 6 kilómetros de Angangueo por la carretera asfaltada que va al Estado de México en el Llano de las Papas. Ahí a borde de la carretera se encuentran las oficinas de la Reserva de la Biósfera Mariposa Monarca, del Instituto Nacional de Ecología, un kilómetro adelante por camino de terracería esta la caseta de cobro y el estacionamiento. Una vez en el santuario, el recorrido abarca aproximadamente 2 kilómetros que se transitan a pie.
 

El Rosario fue el primer santuario que se abrió al público, siendo el de mayor afluencia; cuenta con señalamientos a lo largo de más de dos kilómetros, desde la entrada hasta el interior del bosque. Los miembros de las comunidades, acompañan y guia a los grupos que acuden a visitarlos. Para llegar e el Rosario, se requiere de una unidad de suspensión alta, que se puede alquilar en la población de Angangueo para recorrer un trayecto de 12 kilómetros por camino de terracería.

Descripción
Cada año a fines del mes de Octubre, millones de mariposas monarca llegan a los bosques Michoacanos después de un largo viaje de 4.000 Kms. desde el norte de los Estados Unidos de Norteaméarica para reproducirse y luego retornar siguiendo un ritual antiquísimo.

Su migración se basa fundamentalmente en protegerse de las temperaturas invernales extremas de Norteamérica y los Bosques de la Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca, año con año son el refugio que les asegura la sobrevivencia en los meses de enero a marzo.

La Reserva mide 56,259 hectáreas ubicadas en el estado de Michoacán y México, de ellas, 42 mil has. son zona de amortiguamiento y 13 mil son zona núcleo y estas ultimas representan la superficie de conservación más frágil para las mariposas.

La mezcla de muy baja temperatura, vientos y humedad (contingencias ambientales). Como una helada en el año 2003 llegó a matar casi el 50% de la población hibernal de la Mariposa.

Horario: Se sugiere llegar en las primeras horas de la mañana, para ver revolotear las mariposas, las cuales lo hacen sólo cuando hay sol. Llegar temprano ofrece la oportunidad de disfrutar de más momentos soleados, recordando que los santuarios están en zonas montañosas lo que influye en un clima cambiante y a menudo nublado desde el medio día.